Rygterne har cirkuleret længe omkring Tate McRae, og nu sætter den canadiske popstjerne for første gang mere direkte ord på den debat, der har fulgt hende i kølvandet på både musikalske samarbejder og hendes privatliv.
I et interview med Variety forholder McRae sig til påstandene om, at hun skulle støtte Donald Trumps MAGA-bevægelse. Hun giver dog ikke et klart politisk ja eller nej. I stedet peger hun på, at hendes holdninger bedst kommer til udtryk gennem de organisationer, hun vælger at støtte, og den kultur hun forsøger at skabe omkring sine turnéer.
“Jeg kan godt lide at sige min mening gennem de organisationer, jeg støtter, og det miljø, jeg skaber, når jeg er på turné”, siger hun til mediet.
Debatten om McRaes politiske ståsted tog for alvor fart, efter hun sidste år udgav hittet What I Want sammen med countrystjernen Morgan Wallen. Siden er spekulationerne også blevet koblet til, at hun angiveligt danner par med ishockeystjernen Jack Hughes.
Men ifølge kildematerialet bygger rygterne ikke på offentlige politiske erklæringer fra hverken Wallen eller Hughes. Ingen af dem har åbent erklæret støtte til Trump.
I Morgan Wallens tilfælde har spekulationerne blandt andet været knyttet til hans profil som hvid countrysanger. Når det gælder Jack Hughes, har noget af opmærksomheden samlet sig om, at han mødtes med den amerikanske præsident efter Team USA’s sejr ved vinter-OL tidligere i år. Ifølge kilden er den type møde dog almindelig praksis for nationale hold.
McRae forsøger i interviewet ikke at lukke diskussionen med en stor politisk markering. Hun peger i stedet på konkrete handlinger. Sidste år promoverede hun merchandise, hvor en del af overskuddet gik til The Trevor Project, som arbejder med selvmordsforebyggelse blandt LGBTQ+-unge, samt Global Fund for Women.
Det er netop den slags prioriteringer, hun mener bør tale tydeligere end rygter på sociale medier eller antagelser baseret på, hvem hun arbejder sammen med.
“Jeg tror, det er ret åbentlyst, hvilken slags person jeg er. Og det håber jeg mine fans kan se gennem de ting, jeg lægger min energi i”, siger hun.
For fans og følgere, der havde håbet på en mere direkte politisk udmelding, efterlader interviewet stadig noget åbent. McRae afviser ikke rygterne med en skarp one-liner, men hun vælger heller ikke at bekræfte den fortælling, der har floreret online.
Det gør hendes svar interessant i sig selv. I en tid, hvor popstjerner ofte presses til at definere sig hurtigt og entydigt i politiske spørgsmål, vælger Tate McRae en anden vej. Hun taler ikke i partifarver, men i værdier, samarbejder og støtte til bestemte organisationer.
Det er også værd at have med, at den 22-årige artist er canadier og derfor ikke kan stemme ved amerikanske valg. Interviewet giver dermed ikke et endeligt svar til dem, der leder efter en klar placering i det amerikanske politiske landskab. Til gengæld giver det et mere præcist billede af, hvordan McRae selv ønsker at blive læst – ikke gennem rygter, men gennem de sager og fællesskaber, hun vælger at lægge navn til.